Une aire urbaine est un ensemble de communes, d'un seul tenant et sans enclave, constitué par un pôle urbain (offrant au minimum 5000 emplois) et sa couronne périurbaine dont au moins 40 % de la population résidente ayant un emploi travaille dans cet ensemble.

L’Approche Environnementale de l’Urbanisme constitue pour les collectivités une démarche d’accompagnement des projets en matière d’environnement et d’énergie.